Экономический кризис стал следствием сокращения импорта из Советского Союза и других стран Восточной Европы. Импорт удобрений, пестицидов, корма и нефтепродуктов был сокращен на 80%. Проблема усугублялась американским эмбарго против Кубы. В результате возникает недостаток продовольствия, а тепловое потребление на душу населения снижается на 1/3 с 1989 года. В ответ на нехватку продовольствия многие кубинцы заводят небольшие домашние сады, только в Гаване их насчитывается более 30 тыс.

  По данным Куэваса вермикомпост может заменить 70% всего комплекса минеральных удобрений, а для зерновых культур, для которых на 1 гектар вместо минеральных удобрений стали использовать 45 тонн навоза, он обнаружил, что достаточно 4 тонн вермикомпоста, при этом урожай увеличивается на 31 процент. Этот факт позволяет сократить расходы на транспорт, уменьшить вред, наносимый большим количеством навоза почве и оздоровить почву. В копролитах червей содержится 2% азота, 1.5% фосфора, 1,5% калия и 65% органического вещества. Копролиты достаточно устойчивы и могут разлагаться на протяжении 5 лет, обеспечивая растения необходимыми питательными элементами.

  Куэвас экспериментировал с несколькими разновидностями червей, включая Pheretima, привезенные из Филиппин, Lumricus rubellus и L.terrestris из Мексики. Сейчас его работа сосредоточена на двух разновидностях, которые как он считает, наиболее полезны в кубинских условиях: Eisenia Foetida andrei, которого он считает гораздо более приспособленным к влажному субтропическому кубинскому климату чем разновидность Eisenia Foetida Foetida, и Eudrilus eugeniae, которого еще называют африканским Красным червем. Eudrilus eugeniae не столь успешен как E.Foetida, поскольку первый гораздо более требователен к условиям существования, однако он гораздо быстрее размножается и особенно полезен в качестве кормовой добавки.

  Я посетил центр вермикомпостирования в Пинар-дель-Рио, наибольший из 172 центров по всей стране, которые произвели общее количество 70 тыс. тонн вермикомпоста за 1993 год. Этот центр начинался в 1980 году с двух маленьких коробок червей, полученных от Куэваса, а в 1993 производство составило 10 тыс. тонн вермикомпоста в год. Когда это возможно для кормления червей используется смесь 50:50 навоза большого рогатого скота с птичьим пометом. Куэвас также экспериментирует с сахарным тростником вместе со свиным навозом. Кроме того, Гавана качает 5 кубических метров в секунду в океан городских отходов, но Куба пока не в состоянии обрабатывать такое количество этого перспективного источника органических отходов.

  Куэвас разработал систему обработки домашних органических отходов с помощью двух коробок, эту систему он назвал "Санитарной коробкой". В настоящее время у него есть два экспериментальных проекта, работающих в двух ресторанах, гостинице экотуризма и в сообществе из 169 домашних хозяйств. В санитарной коробке (60Х40Х50 см в высоту) вначале насчитывается около 1,5 тыс. особей, а затем увеличивается до рабочего в 20 тыс. Черви кормятся отходами с кухни и бумажными отходами, пока не заполняется первая коробка. Дно второй коробки выполнено в виде сетки, затем она устанавливается поверх первой и засыпается свежими органическими отходами. Черви мигрируют во вторую коробку, отделяя, таким образом, себя от готового вермикомпоста.

  Куэвас на сегодняшний день знаменитость. Его телешоу Энторно, об окружающей среде, флоре и фауне Кубы, является одним из самых популярных показов в стране. Его программа исследований выполняется в основном в Институте Почв и Удобрений в Плейасе (морское побережье), около Гаваны. Во многом благодаря его усилиям Куба сегодня экспортирует технологии разведения червей. В 1992 году Куэвас помог заложить два производства в Перу, которые производят 1200 тонн вермикомпоста ежегодно. В этом году он направляется в Венесуэлу, чтобы установить там центр переработки органических отходов в супермаркете.